Niki de Saint Phalle (1930-2002) est l’une des artistes les plus populaires du milieu du XXe siècle, à la fois plasticienne, peintre, sculptrice et réalisatrice de films. Si elle est surtout connue du grand public pour ses célèbres « Nanas », son oeuvre s’impose aussi par son engagement politique et féministe et par sa radicalité. Le Grand Palais propose la plus grande exposition consacrée à l’artiste depuis vingt ans et un nouveau regard porté sur son travail.

Exposition organisée par la Réunion des musées nationaux – Grand Palais

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Cette exposition retrace l’histoire de la représentation de la réalité dans les arts et entend rendre hommage à cette facette présenté dans les collections du musée, ainsi qu’au goût de Jules et Paul Marmottan pour ce genre pictural. Les neuf sections de l’exposition illustreront ainsi, à travers un parcours chronologique, la pluralité des sensibilités et des représentations du trompe-l’œil tout comme son évolution au fil du temps. Plus de 80 œuvres significatives du XVIe au XXIe siècle provenant de collections particulières et publiques d’Europe et des États-Unis seront exposées et permettront d’appréhender l’évolution formelle du trompe-l’œil.

Bien que le terme apparaisse au XIXe siècle, l’origine du trompe-l’œil serait liée à un récit bien plus ancien, celui de Pline l'Ancien, qui rapporte dans son Histoire naturelle comment le peintre Zeuxis, avait représenté des raisins si parfaits que des oiseaux vinrent voleter autour. Au cours des siècles, le trompe-l’œil se décline à travers des médiums divers et joue avec le regard du spectateur. Si certains thèmes du trompe-l'œil sont connus (les vanités, les trophées de chasse, les porte-lettres...), d'autres aspects seront abordés dans cette exposition comme la portée politique de ce genre pictural. À l’occasion de cet événement, huit œuvres de la collection du musée ont été restaurées.