Rescapé de la guerre du Vietnam, Travis Bickle est devenu chauffeur de taxi à New York. Afin d’échapper à la solitude, il séduit Betsy, l’assistante d’un sénateur, George Palantine, mais cette aventure se solde bientôt par un échec. Après cette rupture, Travis se consacre à sa passion des armes à feu, un dessein criminel germant en lui à l’encontre de l’homme politique. C’est alors qu'il rencontre Iris, qui, à l’âge de 14 ans, se livre à la prostitution.

Après Mean Streets, en 1973, Taxi Driver fut l’un des huit films que tourna Robert de Niro sous la direction de Martin Scorsese, suivi de Raging Bull (1980), La Valse des pantins (1983), Les Affranchis (1990) ou encore Casino (1995). Le comédien, pour ce rôle où il plonge dans un univers particulièrement sombre, s’initia lui-même à la conduite nocturne d’un taxi dans les rues de New York. Taxi Driver reçut la Palme d’or au Festival de Cannes 1976.

Un matin, sous l'effet d'une impulsion soudaine, Joel, qui attendait son train pour aller travailler, s'enfuit, change de quai et part au bord de la mer. Il passe la journée à arpenter la plage et à inscrire ses pensées dans un carnet. Plusieurs fois, il croise une jeune femme aux cheveux fous, l'excentrique Clementine. Dans le train du retour, ils se parlent et s'amusent de leurs différences. Joel est aussi timide et tranquille que Clementine est survoltée et fantasque. Une histoire d'amour commence entre eux. Mais sans prévenir, un jour de colère, Clementine demande à un médecin d'effacer Joel de sa mémoire. Effondré, le jeune homme ne voit plus que les mauvais côtés de leur relation et décide d' "effacer" Clementine à son tour.

C'est la deuxième fois que Michel Gondry –Human Nature– et le scénariste Charlie Kaufman –Dans la peau de John Malkovich–, s'associent. Il en résulte ici une romance à la fois loufoque et très sensible. Un régal !