L'Empire est une période de renaissance des arts, de la musique et des plaisirs, après la tourmente révolutionnaire.

Dans ce paysage, un italien, Gaspare Spontini, s'impose comme le grand créateur d'opéras du règne et devient le "compositeur de la Chambre de l'impératrice".

Ses ouvrages (La Vestale, Fernand Cortez...) vont devenir les modèles du "style impérial", tout en continuant à triompher sous la Restauration.