L’année 1984 n’est pas des plus simples pour Queen. Aux États-Unis, le groupe est en perte de vitesse. L'attitude de Freddie Mercury, qui assume pleinement et joue même de son homosexualité, déplaît à l'Amérique puritaine de Ronald Reagan. Le clip de "I Want to Break Free", dans lequel les quatre membres du groupe apparaissent travestis, est même censuré par la très puissante MTV. Le groupe fait également polémique dans son propre pays après avoir donné des concerts en Afrique du Sud, où la politique de l'apartheid est toujours en place.

1985 se place définitivement sous de meilleurs augures pour les quatre Anglais : le 11 janvier tard dans la nuit, ils montent sur scène pour ouvrir la toute première édition du "Rock in Rio" festival. Les sources ne sont pas d'accord sur le nombre de personnes qu'il y a dans le public ce soir-là mais une chose paraît sûre : jamais dans leur carrière ils n'ont joué devant autant de monde. Galvanisé par ses fans, le groupe y livre de superbes interprétations de "Radio Ga Ga", "Love of My Life" ou encore "Tie Your Mother Down". Le groupe montre avec ce concert historique et salvateur, qui fait suite à une période compliquée et nourrie par de multiples controverses, qu’il est toujours en très grande forme. Ceci se confirmera quelques mois plus tard avec une prestation légendaire au Live Aid.