PAOLO DI PAOLO

J’ai rencontré Paolo Di Paolo en janvier 2020, à Paris. Il finissait le tournage du film que le grand Bruce Weber lui consacrait « The Treasure of his Youth ».

Il m’avait fait l’honneur d’accepter un déjeuner chez moi et j’avais été éblouie par sa vivacité, son élégance toute italienne et ce français plus que parfait, mâtiné d’un délicieux accent.
A présent la pandémie est passée, et le film va être présenté à Paris dans quelques jours. C’est l’occasion rêvée de permettre au public parisien de profiter de ces merveilleuses images.

Agé aujourd’hui de 97 ans, son travail fut découvert tardivement par ses enfants, auxquels il n’avait pas jugé bon de parler de ce passé pourtant fascinant. En effet, il ne fut photographe que pendant 14 ans entre 1954 et 1968, pour la revue Il Mondo, avant de changer de vie et de fonder sa famille à la fermeture du journal.

L’époque avait changé, et lui aussi !

Pour lui : la Dolce Vita n’a jamais existé, c’est un phénomène alimenté par Fellini. Cependant, à regarder ses images, ces portraits d’italiens célèbres ou d’anonymes passionnants, c’est bien une Italie rêvée, sans doute un peu fantasmée que nous découvrons.
Accompagné par Pier Paolo Pasolini, ils parcoururent les côtes italiennes à la découverte de leurs concitoyens profitant de leurs congés payés pendant l’été 1959. Ce voyage scella leur amitié, et les portraits de Paolo Di Paolo sont parmi les plus intenses réalisés de l’artiste.
Il me semble que c’est l’intelligence de ce regard, sa délicatesse, qui pourrait définir l’oeuvre de Paolo Di Paolo, un travail profond, empathique et bienveillant.

Ces images sont pour nous, les témoins d’une jeunesse, d’un artiste intègre, et d’une époque révolue qui ne cesse de nous éblouir.