Pour vaincre son addiction aux drogues, Anders a entamé une cure de désintoxication qui touche à sa fin. L’ancien « junkie » se trouve à un moment charnière de sa thérapie, où il devra surmonter ses angoisses et renouer avec son passé. À l’occasion d’un entretien d’embauche, il se rend donc en ville pour y passer la journée. Il profite de ce déplacement pour revoir des membres de sa famille et des amis. Confronté à leurs commentaires et à leurs critiques, Anders est convaincu d’avoir gâché sa vie. Mais ce retour à la normale peut aussi représenter un nouveau départ…

Présenté dans la catégorie Un certain regard lors du dernier Festival de Cannes, Oslo, 31 août s’inspire du roman Le Feu Follet, publié par Pierre Drieu La Rochelle en 1931. Devenu l'une des grandes promesses du cinéma norvégien après la sortie de son premier long métrage (Nouvelle donne, 2006), Joachim Trier s’est dit séduit par l’intemporalité de l’histoire racontée par l’écrivain français. Ayant reçu 70 scénarios suite au succès de son premier film, le réalisateur a néanmoins préféré s’attarder sur un projet plus personnel, en affirmant que « jouer avec le matériel de quelqu’un d’autre » ne lui convenait pas.