« Old » : nous vieillirons (trop vite) ensemble

L’AVIS DU « MONDE » - À NE PAS MANQUER

Un épais mystère entourait la sortie du nouveau film d’un des derniers virtuoses hollywoodiens en la personne de M. Night Shyamalan. Projection de presse plus que tardive, échos d’un tournage rendu difficile par la pandémie en raison des conditions sanitaires mais aussi par le dérèglement climatique qui détruisit le décor du film tourné en République dominicaine.

Même le dessinateur Frederik Peeters – auteur avec Pierre-Oscar Lévy de la bande dessinée adaptée par le film (Château de sable, Atrabile, 2010, offerte à leur père par les filles du cinéaste) – nous avouait être sans nouvelle de la transmutation de son œuvre au cinéma. Quelques craintes couraient donc, s’agissant d’un auteur dont l’inspiration éblouissante (Sixième Sens, Incassable, Split…) a pu connaître un cours plus capricieux.

Il en ressort pourtant un très bon film, peut-être le plus noir de Shyamalan à ce jour et ce n’est pas peu dire, confinant le spectateur dans un état d’effroi permanent – moins par une débauche d’effets sanguinolents que par une idée conceptuellement vertigineuse simplement menée jusqu’à son terme.

Débarque donc dans un hôtel de luxe d’une chaîne américaine implantée sur un atoll paradisiaque une famille composée de Guy (Gael Garcia Bernal), Prisca (Vicky Krieps) et leurs deux enfants, un garçonnet, Trent (6 ans), et une fille, Maddox (11 ans).

On apprend toutefois très vite que le couple est en instance de séparation et qu’il n’a pas osé avouer aux enfants que ce sont probablement leurs dernières vacances ensemble. Ce dérèglement insidieux du couple, qui ne semble pas prêter plus que ça à conséquence, peut être tenu pourtant pour la cause principale du dérèglement général qui va suivre. Comme si la désunion – qui condamne si facilement les couples à la mort et fait vieillir trop vite les enfants – était un pur consentement à la ruine.

Piège surréel

On n’emploierait pas d’autres mots pour désigner le programme de ce film. Sollicitée discrètement par le directeur de l’hôtel en compagnie de quelques autres clients, la famille se laisse volontiers piloter – par M. Night Shyamalan lui-même, en conducteur de minibus en même temps que du récit – jusqu’à une crique splendide qui fait office de plage privée. Ils y retrouvent un rappeur, un chirurgien accompagné de son épouse, de sa fillette et de sa mère, un infirmier et sa femme épileptique.

Il s’avère rapidement que la crique est le siège d’événements tragiques (un cadavre flotte dans la mer, la mère du chirurgien décède d’un arrêt cardiaque, les enfants, d’un plan à l’autre, sont devenus adolescents) et qu’un phénomène de vertige inexplicable rend infranchissable le chemin du retour.

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