Convaincu qu’il avait un destin à accomplir, Napoléon Bonaparte ne craignait pas la mort. Il déclarait même « le boulet qui doit me tuer n’est pas encore fondu ». La mort l’a pourtant frôlé à plusieurs reprises. Pour éclairer le parcours et la psychologie de Napoléon, le réalisateur revient sur sept de ces moments-clefs, en compagnie d’historiens et de spécialistes. Ainsi, directeur de la fondation Napoléon, Thierry Lentz rappelle que la vie de Napoléon a basculé quand il a choisi de défendre la Convention face aux royalistes. Nommé gouverneur de Paris, il rencontre alors Joséphine.