« Najeon, rencontre avec l’éclat intemporel de la nacre » Exposition d’artisanat d’art coréen

En Corée, le terme Najeon désigne la technique millénaire, minutieuse, de l’incrustation de la nacre. Très représentative de l’artisanat d’art coréen, cette méthode de décoration sophistiquée requiert une fine maîtrise du travail de la nacre, extraite de coquillages puis sculptée avec soin afin de confectionner toutes sortes de motifs. Ceux-ci sont incrustés ensuite sur la surface à décorer puis couverts par une couche de laque (Chil). 

C’est ainsi qu’oiseaux, fleurs, nuages et autres formes inspirées par la nature ornent, et ce depuis la dynastie Goryeo (918-1392), boîtes à bijoux, étuis divers et meubles de belle taille, les parant d’un subtil éclat nacré. Même à cette période, ces objets décorés, regroupés sous le terme Najeon Chilgi, atteignaient déjà un niveau de prestige tel qu’ils étaient souvent offerts en guise de cadeaux diplomatiques. Artisanat autrefois réservé à une certaine élite, la dynastie suivante de Joseon (1392-1910) a vu, quant à elle, la technique du Najeon se propager dans les classes populaires de Corée, participant ainsi à sa démocratisation.

L’exposition « Najeon, rencontre avec l’éclat intemporel de la nacre » invite le public à découvrir un art qui transcende les siècles et se réinvente pour mieux s’adapter à notre époque. Cette manifestation artistique est comme une invitation à poser un regard sur le passé du Najeon et ses variations contemporaines, qui laissent également entrevoir les possibles réinterprétations à venir.

Les pièces exposées, fruits du travail de 13 maîtres artisans perpétuant la tradition ou œuvrant dans le domaine de la réinterprétation créative – dont certains sont inscrits au Patrimoine culturel immatériel de Corée – permettent ainsi de retracer l’histoire de cet art traditionnel élevé dès la dynastie Goryeo au rang de trésor national, et de suivre son évolution au fil des siècles pour mieux en apprécier sa délicatesse intemporelle.