Au Grand Palais, l'exposition « Matisse, 1941-1954 » met en lumière les prolifiques dernières années de création de l’artiste. L’exposition présente trois cents œuvres d’une fraîcheur et d’une vitalité inouïes — dont les grands ensembles exceptionnels, certains réunis pour la première fois. Dessins, gouaches découpées, livres illustrés, textiles, vitraux… À près de 80 ans, l’artiste est saisi d’une folle urgence de créer, variant les techniques et les supports utilisés.

L’exposition présente trois cents œuvres issues de la riche collection du Centre Pompidou, de collections particulières ou d’institutions nationales et internationales — dont certaines sont réunies pour la première fois. En permanente métamorphose, le parcours de l’exposition se vit comme une visite au cœur de l’atelier de l’artiste.

Y sont présentés les ensembles essentiels de cette dernière période : la magistrale et ultime série des peintures des Intérieurs de Vence de 1946-1948, l’album Jazz et sa maquette, la série des Dessins. Thèmes et Variations, les dessins au pinceau et à l’encre, les principaux éléments du programme de la chapelle de Vence, les panneaux monumentaux La Gerbe, Les Acanthes, L’Escargot et Mémoire d’Océanie, et, exceptionnellement réunies, les grandes figures en gouache découpée, comme La Tristesse du roi, Zulma, Danseuse créole et la série des Nus bleus.