éclairages successifs sur ce mouvement. Elle n'en retrace pas 

l'histoire : elle s'ouvre sur les figures des années 1980 et les

met en dialogue avec des artistes plus contemporains.

Ce qui les réunit, c'est le trait. Avant les murs, les formats et les noms

, l'art urbain s'est construit sur un geste : une ligne qui se

reconnaît d'un coup d'œil, qui se répète, qui se transmet. C'est ce fil

que l'exposition choisit de suivre.

Le titre joue d'ailleurs sur les sens du mot « lines ». La ligne plastique,

d'abord : le tracé qui rend chaque artiste identifiable. La ligne comme

cap : une démarche tenue dans la durée, parfois à contre-courant. La

 ligne qui fait mouvement : celle que ces artistes ont tracée les uns

après les autres, jusqu'à installer l'art urbain dans le paysage

artistique. Et, plus légèrement, les lignes de métro, qui structurent

la ville et nos trajets, et sur lesquelles beaucoup ont commencé à

peindre.

Aux origines de cette ligne, dans les années 1970 et 1980, quatre

figures du graffiti new-yorkais : Aone, Futura, Rammellzee et

Dondi White. Pionniers, ils ont inventé un langage graphique d’une

densité rare, où la lettre devient forme, architecture, parfois

cosmologie. Leur écriture est profonde et immédiatement identifiable

: on reconnaît une main avant de lire un nom. Ce sont des légendes

, au sens fort du terme, de celles qui ont fixé les codes que tous

les autres ont ensuite reçus, détournés ou dépassés.

À leur suite, dès les années 1990, Invader, Barry McGee,

Maya Hayuk, puis plus recemment Felipe Pantone, ont renouvelé

la pratique en repoussant chacun ses limites. Invader a transformé

la ville en terrain de jeu planétaire, où la mosaïque de pixels s’invite

au détour d’une rue. Barry McGee a fait de la ligne un geste à la

fois nerveux et mélancolique, entre figures cabossées et motifs

répétés. Maya Hayuk a fait basculer le trait vers la couleur et le

rythme, avec des compositions vibrantes qui débordent du mur.

Chacun est devenu une figure à part entière de la scène

contemporaine, sans jamais renoncer à ce qui fonde sa singularité.

Enfin, Miss Tic et Swoon ouvrent la ligne au dialogue. Chez elles, l

e trait se fait témoignage et engagement : il porte des voix, des

histoires, des combats. Entre le pochoir de l’une et le papier découpé

de l’autre, c’est une autre façon de tenir la ligne, celle qui regarde la

ville et ceux qui l’habitent.

De Dondi White à Swoon, « Legendary Lines » compose ainsi un

parcours où chaque artiste prolonge, déplace ou prolonge

autrement le même fil : celui d’un trait qui, d’une génération à l’autre,

ne cesse de se transmettre.