L'Or des Ming

Dès la haute antiquité, l’or est considéré en Chine comme un symbole de richesse et de statut social, aux côtés du bronze, du jade et de la soie. Sous les Ming (1368-1644), l’orfèvrerie atteindra un luxe et une délicatesse inégalés. Ce raffinement sans pareil de l’art du bijou, à l’esthétique baroque et foisonnante, est le témoignage des fastes de cette dynastie, aujourd’hui considérée comme un âge d’or de la civilisation chinoise.

Si les empereurs Ming sont célèbres pour l’édification de la Cité Interdite et la Grande muraille, leur règne est aussi marqué par l’intensification des échanges commerciaux. Au tournant du 16esiècle, les villes du Sud du pays s’enrichissent, entrainant l’essor d’une classe nouvelle composée de marchands fortunés. Les produits de luxe deviennent alors des signes de statut social et de richesse particulièrement convoités, et ne sont plus l’apanage de la seule aristocratie.

Les objets d’or remontant à l’époque Ming sont aujourd’hui très rares.  Rendue possible grâce aux prêts exceptionnels du musée des Beaux-Arts de Qujiang (X’ian, Chine), l’exposition L’or des Ming. Fastes et beautés de la Chine impériale invite le visiteur à aller au-delà de la simple contemplation esthétique, pour découvrir le rôle de l’or sous les Ming, les principales techniques de fabrication de bijoux et la symbolique de leurs motifs.