Artiste aujourd’hui méconnu et mécompris,

Greuze fut pourtant en son temps acclamé

par le public, adulé par la critique et 

recherché des plus grands collectionneurs. 

Il est assurément l’une des figures 

les plus importantes et les plus audacieuses

du XVIIIe siècle français.

À l’occasion du 300e anniversaire de sa naissance,

le Petit Palais rend hommage à ce peintre de portraits

qui sut traduire plus que tout autre l’âme humaine.

Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) compte parmi les artistes les plus importants et les plus audacieux du XVIIIe siècle. À chaque Salon, le peintre triomphe : on admire les portraits et les scènes de genre, dont il s’est fait une spécialité, mais aussi, et surtout, les figures d’enfants qui peuplent son œuvre. Greuze sait traduire mieux que tout autre la profondeur psychologique des enfants comme leur valeur universelle. Il dit par sa peinture le caractère crucial de l’éducation et le rôle fondamental de la famille dans le développement de l’enfant. Sous son pinceau, la famille n’est pas seulement un lieu d’amour et d’apprentissage au monde ; elle peut être aussi le théâtre du désordre, où l’intime se mêle au tragique. En tirant le fil de l’enfance, mais à la lumière des grands débats qui animent le Paris du XVIIIe siècle, cet ouvrage, dont les essais thématiques accompagnent une riche iconographie, révèle un œuvre d’une originalité et d’une modernité insoupçonnées.

Cette exposition propose de redécouvrir l’œuvre de Greuze au prisme d’un thème central dans sa peinture : l’enfance. En écho aux préoccupations des philosophes Diderot, Rousseau ou Condorcet, l’artiste invite à méditer la place de l’enfant au sein de la famille, la responsabilité des parents dans son développement et l’importance de l’éducation pour la construction de sa personnalité. Avec empathie, l’artiste questionne la place de l’enfant au sein de la société du XVIIIe siècle, son devenir, son émancipation. Il se fait le miroir des grands enjeux de son époque. Il interroge aussi le basculement dans l’âge adulte et la naissance du sentiment amoureux. Avec les codes de son temps, il aborde le thème du consentement, d’une saisissante actualité aujourd’hui. Cette exposition, qui réunit une centaine de peintures, dessins et estampes provenant du monde entier, offre l’opportunité de redécouvrir l’œuvre singulière de cet artiste majeur du siècle des Lumières.

réservation:

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