Une plongée au cœur de la création poétique de Charles Baudelaire, et de sa modernité, à travers le rôle déterminant qu’y joue l’expérience de « la mélancolie, toujours inséparable du sentiment du beau ». L'univers poétique de Baudelaire est au centre du parcours. Les figures tutélaires qui le protègent, les thèmes qui l’organisent, les images qui le hantent : manuscrits, éditions imprimées, œuvres graphiques et picturales sont à découvrir.

Celui que Rimbaud saluera un demi-siècle plus tard comme « le premier voyant, roi des poètes » est au cœur de cette exposition qui célèbre le bicentenaire de sa naissance. Son œuvre poétique est à (re)découvrir à travers manuscrits, éditions imprimées, œuvres graphiques et picturales (estampes, photographies, dessins, tableaux) issues des collections de la BnF ainsi que des prêts extérieurs. Des pièces exceptionnelles, telles que les épreuves d’imprimerie de la première édition des Fleurs du Mal (1857), sont présentées.