À la fin du XIXe siècle, si la plupart des artistes posent en habit noir, certains peintres et sculpteurs affirment par leur tenue leur appartenance à un groupe, tandis que d'autres s'affichent en blouse, salopette ou combinaison, incarnant un nouvel idéal d'artiste au travail. Les codes vestimentaires se démultiplient bientôt, à la faveur d'un mouvement de singularisation. Au tournant du XXe siècle, la garde-robe devient alternativement un manifeste révolutionnaire, la prolongation de l'acte créateur, voire l'affirmation d'une identité. À la croisée de l'histoire de l'art, de la sociologie et de la mode, l'exposition révèle comment vêtements et accessoires façonnent des figures emblématiques, incarnant l'étoffe de l’artiste.