La galerie est heureuse de présenter Dans La Lumière, la quatrième exposition de JR 

à la galerie de Paris et sa treizième avec Perrotin. L’exposition présente une série 

d’œuvres récentes inspirées du projet CHIROPTERA - un ballet-performance unique 

en son genre, fruit d’une collaboration entre JR, Damien Jalet et Thomas Bangalter -

 mené sur la façade de l’Opéra de Paris en novembre 2023.

Dans son Histoire Naturelle, Pline l’Ancien rapporte un récit grec plus ancien sur l’origine de l’oeuvre d’art. La jeune corinthienne Callirrhoé, fille du potier Butadès de Sicyone (Dibutade), triste de voir son bien-aimé partir en voyage, décide d’en conserver à jamais le souvenir. Celle-ci trace alors le contour de son ombre projetée directement sur le mur de sa chambre grâce à la lumière d’une lanterne. Et son père d’en faire ensuite le relief en appliquant de l’argile sur l’ensemble du dessin, puis en le durcissant au feu. Aussi, réalisent-ils conjointement le premier portrait de l’histoire à plat et en relief, d’une part en représentant exactement la silhouette d’une personne donnée, d’autre part en la sculptant à la même taille. De ce fait, l’oeuvre d’art se substitue tout à la fois à la réalité matérielle de l’être humain, à la mémoire que l’on en a et à son fantôme qui pourrait venir hanter notre esprit. Elle conjure dès lors le réel, le temps et l’espace.

Ce récit n’est évidemment pas sans rappeler celui, beaucoup plus célèbre, de l’« Allégorie de la caverne » que développe Platon dans le Livre VII de La République. Celui-ci met en scène des êtres humains enchaînés et immobilisés depuis leur naissance dans une caverne. Tournant irrémédiablement le dos à l’extérieur et à la lumière naturelle, ils ne peuvent observer tout ce qui passe devant l’entrée de la caverne, mais en percevoir seulement l’ombre portée projetée – là encore – sur le mur auxquels ils font face. Aussi, croient-ils voir la réalité, alors qu’en vérité ils n’en visualisent que la projection. Au-delà, ce texte inscrit tout particulièrement une distinction entre un monde d’en bas, sans soleil, ténébreux, chaotique et rempli d’hallucinations, d’illusions et de faussetés, et un monde d’en haut, lumineux, harmonieux, organisé, et traversé par la connaissance, la clairvoyance et la vérité des choses.