HERR SEELE & KAMAGURKA

Cowboy Henk
Éd. Frémok

D’une discussion à Ostende en 2016 : « L’avenir est à l’absurdisme total. La satire ne marche plus aujourd’hui, tu sais, ça va trop vite, la politique va trop vite. L’absurdisme pur et plus abstrait, à la Ionesco, à la Buñuel, à la Beckett, les gens ont faim de ça… et simplement de rire aussi, rire avec rien. Et le vrai rire, c’est rire comme un fou avec rien. Donc l’absurdisme fait partie du vrai rire aussi. Si tu as besoin de quelque chose pour rire, ce n’est déjà plus le vrai rire. Tout le monde rit, hein, les animaux aussi à mon avis. Tout ce qui vit rit. Enfin je pense…. Je ne sais pas pour le plancton. (Rires). »

(…)

Ce que l’on sait du plancton, c’est qu’il est incapable de se déplacer à contre-courant, à l’inverse de Herr Seele qui ne fait que ça. Ses livres et expositions sont des événements, il est le dernier héritier d’une école belge de la peinture qui remonte aux primitifs flamands. La Galerie Martel Paris se réjouit de dévoiler, à partir du 8 mars 2025, une sélection d’originaux de cette figure de la bande dessinée d’outre-Quiévrain.

Quittant la peinture de chevalet, il est internationalement connu pour la bande dessinée culte Cowboy Henk, qu’il a créée en 1981 avec le génial Kamagurka (pseudonyme de Luc Zeebroek, né en 1956 à Nieuport, Flandre- Occidentale), son complice de toujours – ils se sont rencontrés à l’Académie royale des Beaux-Arts de Gand. Très vite, leur Cowboy Henk allait connaître une aventure éditoriale hors du commun, passant dans Raw (la mythique revue d’Art Spiegelman), Hara-Kiri, Psikopat ou encore L’Écho des savanes. Le personnage, un cowboy blond massif à la mâchoire carrée et à la vacuité abyssale, évolue selon sa logique déjantée et disjonctée, qui rend tout possible. Un jour, il oublie son bras au restaurant, mais ne remarque que la perte du téléphone qui était au bout de son membre ; le lendemain, il mange une glace avec laquelle il fusionne et partage son sort ; ailleurs, cowboy et monture font l’échange de leurs conditions de vie.

Dominique Radrizzani | Historien de l’art