Les 681 dossiers présentés cristallisent les principaux mouvements qui animent alors l’architecture : conservateurs de la tradition des beaux-arts, défenseurs de l’expressionnisme, émissaires du modernisme, adeptes des mégastructures d’après-guerre, jeunes représentants des avant-gardes... Grâce à une centaine de documents d'archives souvent inédits issus de la collection du Centre Pompidou et des archives de l’Académie d’architecture (plans, dessins, photographies, maquettes etc), l'exposition revient sur cette foisonnante épopée.

Et souligne l'impact durable du « concours Beaubourg » sur la discipline architecturale et sur le métier d’architecte.