Niki de Saint Phalle (1930-2002) est l’une des artistes les plus populaires du milieu du XXe siècle, à la fois plasticienne, peintre, sculptrice et réalisatrice de films. Si elle est surtout connue du grand public pour ses célèbres « Nanas », son oeuvre s’impose aussi par son engagement politique et féministe et par sa radicalité. Le Grand Palais propose la plus grande exposition consacrée à l’artiste depuis vingt ans et un nouveau regard porté sur son travail.

Exposition organisée par la Réunion des musées nationaux – Grand Palais

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Peintre et sculpteur, Cognée dialogue avec ses pairs, parmi lesquels Antoine Bourdelle, figure tutélaire assumée. L'exposition s'articule autour du Catalogue de Bâle. Réalisé entre 2013 et 2015, cet ensemble est constitué d’un millier d’œuvres élaborées selon un même protocole : l’artiste, après avoir déchiré des pages issues des catalogues d’Art Basel, peint une copie de et sur la reproduction d’une œuvre. Ce projet crucial, illustré également de sculptures et de peintures, présente des notions majeures dans le travail de l’artiste : la « repeinture » et la prolifération formelle.

On peint toujours après, et d’après, les œuvres anciennes et les grands maîtres, qu’il s’agisse de Velázquez, de Rubens ou d’Ingres. C'est à partir de ce constat que Philippe Cognée réinvestit l’art ancien par sa technique de repeinture à l’encaustique, réalisant 800 petites peintures à partir d'images issues du catalogue de la Foire de Bâle. Prélevant des pages aux catalogues de la foire Art Basel, l’artiste peint une copie de et sur des reproductions d’œuvres. Philippe Cognée interroge ainsi la puissance iconique des œuvres et les caprices du marché de l’art, avec ses discernements et ses oublis.